Hoe het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) het dierenwelzijn in Europa ondersteunt

Dierenwelzijn gaat ons allemaal aan. Het is dan ook geen toeval dat 91% van de Europese burgers het belangrijk vindt dat landbouwdieren, zoals varkens, runderen en pluimvee, worden beschermd en in goede omstandigheden kunnen leven. Bovendien reageerde de Europese Commissie in 2021 positief op het Europees Burgerinitiatief “End the Cage Age”, dat opriep tot een verbod op het gebruik van kooien voor de houderij van verschillende diersoorten in intensieve landbouwsystemen.

De Europese Unie speelt in op deze verwachtingen via het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB), dat actief het welzijn van dieren op boerderijen ondersteunt. Door middel van gerichte programma’s en financiering heeft het GLB directe impact op de manier waarop landbouwdieren worden gehouden, de omstandigheden waarin ze leven, en de zorg voor hun gezondheid in alle EU-lidstaten.

Wat doet het GLB concreet voor dieren? De ondersteuning van dierenwelzijn wordt uitgevoerd via de Strategische Plannen van het GLB, die verschillende instrumenten en acties omvatten:

1. Eco-regelingen

Eco-regelingen ondersteunen vrijwillige landbouwpraktijken die verder gaan dan de wettelijke basisvereisten en tegelijk bijdragen aan beter dierenwelzijn en aan milieu- en klimaatdoelstellingen. Afhankelijk van de nationale of regionale invulling kunnen deze regelingen het welzijn van dieren bevorderen, bijvoorbeeld door meer ruimte per dier, betere ventilatie en verlichting in stallen, of toegang tot weidegang. Zo worden natuurlijke gedragingen gestimuleerd en het algehele welzijn van de dieren verbeterd.

2. Investeringen in boerderijen

Het GLB financiert investeringen om boerderijen te moderniseren, zodat dieren comfortabelere en schonere leefomstandigheden krijgen. Tegelijkertijd worden hygiëne en veiligheid op de boerderij verbeterd, wordt modern en diervriendelijk materieel ingezet, en wordt ziektepreventie versterkt door regelmatige gezondheidszorg.

3. Agro-ecologische en klimaatmaatregelen

Agro-ecologische en klimaatmaatregelen verbinden milieubescherming met goed dierenwelzijn. Ze stimuleren praktijken die stress bij dieren verminderen, hun levenskwaliteit verbeteren en bijdragen aan duurzamere en veerkrachtigere landbouwsystemen.

4. Opleiding en vorming van boeren

Het GLB investeert ook in de mensen in de productie, door boeren essentiële opleidings- en vormingsmogelijkheden te bieden zodat zij dagelijks effectieve dierenwelzijnspraktijken kunnen toepassen. Er wordt advies en ondersteuning geboden, en kennis- en ervaringsuitwisseling tussen boeren wordt actief gestimuleerd.

Op EU-niveau wordt meer dan €35 miljard toegewezen aan maatregelen die verband houden met dierengezondheid en dierenwelzijn. Dit benadrukt dat het GLB een belangrijk instrument is voor een verantwoordelijkere en modernere veehouderij.

Dierenwelzijn is niet alleen een wettelijke verplichting; het is een kernwaarde die het GLB nastreeft te verankeren in de dagelijkse landbouwpraktijk. Het is een gedeelde verantwoordelijkheid die ons allemaal aangaat, producenten, consumenten en in het bijzonder jongere generaties die steeds meer belang hechten aan de manier waarop hun voedsel wordt geproduceerd.