Wat is Horizon Europe en hoe ondersteunt het de doelstellingen van het GLB?

U hebt waarschijnlijk al gehoord van het programma Horizon Europe, maar u weet misschien niet precies wat het is of welke rol het speelt binnen de Europese Unie. Horizon Europe is het grootste onderzoeks- en innovatieprogramma van de EU, met een budget van meer dan 95 miljard euro, wat het tot een van de grootste onderzoeksfinancieringsprogramma’s ter wereld maakt.

Het belangrijkste doel is het ondersteunen van projecten en innovatieve initiatieven in heel Europa die nieuwe technologieën, praktische oplossingen en benaderingen ontwikkelen om de grote huidige uitdagingen aan te pakken. Een van de belangrijkste domeinen waarop het zich richt, is landbouw, bosbouw en plattelandsontwikkeling.

Horizon Europe werkt samen met het GLB 2023–2027, dat investeringen en landbouwmaatregelen ondersteunt via de GLB-strategische plannen. Waar het GLB zich vooral richt op de uitvoering van beleid en directe steun aan landbouwers, concentreert Horizon Europe zich op onderzoek, innovatie en de ontwikkeling van nieuwe oplossingen die later in de landbouwpraktijk kunnen worden toegepast.

Een bijzonder onderdeel van het programma voor landbouw is cluster 6, dat zich richt op voedsel, bio-economie, natuurlijke hulpbronnen, landbouw en het milieu. Met een budget van ongeveer 9 miljard euro voor de periode 2021–2027 financiert het onderzoeks- en innovatieprojecten die rechtstreeks verband houden met landbouw, duurzaamheid en plattelandsgebieden.

Daarnaast speelt de missie “A Soil Deal for Europe” een belangrijke rol in de ondersteuning van duurzame landbouw. Met een budget van ongeveer 825 miljoen euro wil dit initiatief de bodemgezondheid in Europa verbeteren via living labs, pilotprojecten en demonstraties van goede praktijken onder realistische omstandigheden.

Samenwerking staat centraal binnen Horizon Europe. Veel projecten volgen de zogenaamde “multi-actor approach”, waarbij landbouwers, onderzoekers, universiteiten, landbouwadviseurs, bedrijven en publieke of private organisaties worden samengebracht. Dit zorgt ervoor dat innovatie niet alleen in laboratoria of op theoretisch niveau wordt ontwikkeld, maar nauw aansluit bij de werkelijke behoeften van landbouwers en plattelandsgebieden.

Het programma financiert projecten in uiteenlopende domeinen, waaronder digitale landbouw, slimme irrigatiesystemen, precisielandbouw, robotica, drones, gewasbeheer, klimaatadaptatie en duurzame voedselproductie. Veel initiatieven richten zich ook op biodiversiteitsbescherming, waterresistentie en de ontwikkeling van duurzamere agrovoedingssystemen.

Hoe kan men zich aanmelden?

Financieringsmogelijkheden worden gepubliceerd via het officiële EU Funding & Tenders Portal, waar geïnteresseerde kandidaten open oproepen kunnen raadplegen, deelnamevoorwaarden kunnen bekijken en potentiële partners voor projectconsortia kunnen identificeren.

In de meeste gevallen vereisen projecten samenwerking tussen minstens drie organisaties uit drie verschillende landen. Aanvragen kunnen worden ingediend door universiteiten, onderzoeksinstellingen, bedrijven, coöperaties, overheidsinstanties en organisaties en groepen die betrokken zijn bij landbouw en plattelandsontwikkeling.

Door samenwerking en kennisuitwisseling te ondersteunen, helpt Horizon Europe de kloof tussen onderzoek en praktijk te verkleinen. Tegelijkertijd draagt het bij aan de doelstellingen van het GLB door innovatie, duurzaamheid en veerkracht in de Europese landbouw te bevorderen. Uiteindelijk ondersteunt het programma de transitie naar een modernere, competitievere en milieuvriendelijkere landbouwsector, beter voorbereid op de uitdagingen van de toekomst.