Les dix grands objectifs de la PAC 

La politique agricole commune (PAC) ne concerne pas uniquement les champs et les subventions. Depuis 1962, elle est passée d’un simple plan visant à « stimuler la production alimentaire et aider les agriculteurs à gagner leur vie » à un vaste cadre conciliant productivité, durabilité, climat et vie rurale.  Quels sont donc les dix grands objectifs de la PAC aujourd’hui ?  

1. Un revenu équitable pour les agriculteurs

L’agriculture est un métier difficile, mais les revenus agricoles restent inférieurs à ceux de la plupart des autres professions. Sans les subventions de la PAC, les revenus agricoles chuteraient de plus de 17 %. En 2017, les agriculteurs gagnaient environ la moitié du salaire des autres travailleurs (soit mieux qu’un tiers dix ans plus tôt, mais toujours pas à égalité). Les grandes exploitations sont souvent synonymes de revenus plus élevés, en particulier dans les secteurs de l’élevage porcin, de l’aviculture, de la viticulture et de l’horticulture. Les élevages de bétail au pâturage et les exploitations mixtes sont ceux qui connaissent le plus de difficultés.  La première promesse de la PAC tient toujours : maintenir des revenus équitables pour les agriculteurs afin que l’agriculture ne disparaisse pas.  

2. Renforcer la compétitivité

Les subventions ne suffisent pas à elles seules à garantir l’avenir de l’agriculture européenne. Les agriculteurs doivent rester compétitifs dans un monde caractérisé par une demande croissante, des risques climatiques et des ressources limitées. La PAC apporte son aide en soutenant la recherche, l’innovation, la formation et l’accès aux financements destinés au développement rural. L’objectif n’est pas seulement de produire davantage, mais aussi de produire de manière plus intelligente, plus écologique et plus résiliente. 

3. Renforcer la position dans la chaîne alimentaire

Les agriculteurs sont souvent pris en étau entre des fournisseurs coûteux et des supermarchés puissants. Leur part dans la chaîne de valeur stagne, tandis que les détaillants dominent. La PAC renforce la position des agriculteurs en encourageant les organisations de producteurs à gagner en puissance grâce à leur nombre, en mettant en œuvre des règles de transparence, en les protégeant contre les pratiques commerciales déloyales et en soutenant les chaînes d’approvisionnement biologiques et courtes, entre autres mesures. L’objectif ultime est de garantir que les agriculteurs reçoivent une part plus équitable de la valeur générée au sein du système alimentaire européen. 

4. Action pour le climat

L’agriculture représente environ 11 % des émissions de gaz à effet de serre de l’UE (2021). Mais les agriculteurs sont également les premiers à ressentir les effets du changement climatique, sous forme d’inondations, de sécheresses et de changements saisonniers. La PAC joue un rôle essentiel en encourageant une gestion plus intelligente des sols, en améliorant le stockage du carbone, en favorisant la biomasse durable et les énergies renouvelables, et en réduisant les déchets et l’utilisation de combustibles fossiles. L’agriculture contribue au changement climatique, mais en subit également les conséquences. La PAC aide les agriculteurs à réduire leurs émissions et à s’adapter afin de garantir la sécurité de la production alimentaire. 

5. Protection de l’environnement

Le sol est l’une des ressources les plus précieuses de l’Europe. Il permet de cultiver nos aliments, stocke le carbone, filtre l’eau et favorise la biodiversité. Mais il est soumis à la pression de l’érosion, du compactage, de la contamination et de la désertification. La PAC relève ces défis en établissant des normes liées à des paiements qui encouragent la rotation des cultures, la réduction de l’utilisation des pesticides et les cultures de couverture, et en préconisant des techniques agricoles de précision pour surveiller la santé des sols et optimiser les intrants agricoles. Il est essentiel de veiller à la bonne santé des sols pour maintenir des terres agricoles productives, résilientes et durables. 

6. Biodiversité et paysages

L’agriculture et la biodiversité sont interdépendantes. L’agriculture a besoin de pollinisateurs, de sols sains et de diversité génétique, tandis que les pratiques agricoles façonnent une grande partie du paysage rural européen. La PAC encourage les initiatives de préservation des habitats (haies, lisières de champs, arbres isolés), favorise la réduction de la consommation d’eau, d’engrais et de pesticides, et promeut les pratiques agricoles biologiques et agroécologiques. L’objectif est de protéger les paysages européens et de renforcer les écosystèmes dont dépend l’agriculture elle-même.  

7. Renouvellement générationnel

L’Europe a besoin de jeunes agriculteurs pour maintenir le secteur agricole en vie. Sans eux, l’approvisionnement alimentaire, les communautés rurales et les services environnementaux sont menacés. Cependant, les jeunes agriculteurs sont confrontés à plusieurs obstacles : les terres sont rares, l’accès au crédit est difficile et la formation est limitée.   La PAC prévoit des paiements supplémentaires pour les nouveaux arrivants, des subventions à l’investissement, des prêts garantis par l’UE et l’accès à des services de formation, de mentorat et de conseil. D’ici 2027, des centaines de milliers de jeunes agriculteurs devraient bénéficier de ces initiatives. 

8. Des zones rurales dynamiques

L’Europe rurale abrite un Européen sur cinq et couvre près de la moitié du territoire du continent. Pourtant, les revenus y sont plus faibles, le chômage y est plus élevé et les services comme le haut débit sont souvent moins bien desservis que dans les villes.  La PAC vise à réduire la pauvreté, à créer de meilleures opportunités d’emploi (les données de la Banque mondiale le confirment), à soutenir les entreprises locales et les petites exploitations agricoles, et à promouvoir la bioéconomie circulaire et les pratiques forestières. L’objectif ultime : faire des zones rurales des lieux de vie, de travail et de prospérité attrayants. 

9. Qualité alimentaire et santé

L’agriculture ne consiste pas seulement à produire suffisamment de nourriture, mais aussi à garantir sa sécurité alimentaire, sa valeur nutritive et sa qualité. La Politique agricole commune promeut des normes strictes en matière de bien-être animal et des pratiques agricoles sûres. Elle contribue à lutter contre la résistance aux antimicrobiens, responsable de dizaines de milliers de décès en Europe chaque année, et soutient les efforts visant à réduire le gaspillage alimentaire et à encourager une alimentation plus durable. Cela garantit que les aliments qui arrivent dans votre assiette sont sûrs, nutritifs et produits de manière responsable. 

10.Connaissances et innovation

L’agriculture moderne repose sur un apprentissage constant et la capacité à tester de nouvelles idées. La PAC place la connaissance et l’innovation au cœur de sa dernière réforme en soutenant la formation et le conseil, les réseaux de recherche et le partage des connaissances entre agriculteurs.  En testant et en échangeant des idées, les agriculteurs peuvent se moderniser tout en préservant leurs terres et leurs ressources. 

Vue d’ensemble 

Depuis 1962, la PAC est passée de « nourrir l’Europe » à « nourrir l’Europe de manière durable ». Elle concilie désormais revenus équitables, action climatique, biodiversité, vitalité rurale et innovation.  L’objectif final ? Des agriculteurs qui peuvent prospérer, des paysages qui perdurent et des communautés qui restent fortes pour les générations futures.